« Le peuple venu auprès de Jean Baptiste était en attente »: c'est par ces mots que commencent l'Evangile de ce jour . Le peuple de Palestine, au temps de Jésus , était en attente de changement, de renouveau . Les conditions de vie des gens du peuple étaient difficiles: les évangiles nous en parlent à travers cette foule qui a faim pas seulement de pain mais aussi d'une vie nouvelle. Il y a beaucoup de personnes frappées par la maladie : aveugles, paralysés, lépreux et tous ceux qui se sentent mal dans leur corps et dans leur cœur. Il y a aussi la pression d'une présence occupante, celle de Rome et son armée et les impôts liés à cette présence, en plus de tous ceux qui pesaient sur les familles. Il y avait au milieu de ce peuple en attente ceux qui voulaient un changement dans leur vie, comme ceux, nombreux, qui venaient voir Jean Baptiste pour se laver dans l'eau du Jourdain et pour être purifié de leur péché et qui demandaient au Baptiste « que devons-nous faire ? » Oui ce peuple était en attente .

Nous sommes encore aujourd'hui un peuple en attente. Chacune, chacun de nous pourrait formuler des attentes : il y a celle d'un vrai travail , pas un travail pour quelques mois qui assure momentanément la survie, mais un travail qui permette de vivre et d'envisager l'avenir; celle d'une meilleure santé un des vœux les plus exprimés en ce début d'année. L'attente d'une vie de famille plus unie, mais encore attente de paix et de justice dans notre pays et dans le monde.

Dans cet évangile on ne dit pas grand chose du baptême de Jésus, mais ce qui est écrit est Bonne Nouvelle pour nous aujourd'hui. Voici ce qui es dit: « comme tout le peuple se faisait baptiser et que Jésus priait , après avoir été baptisé lui aussi... Jésus priait. Jésus, homme parmi les hommes, ne cesse d'être uni à Dieu. Cette communion de Jésus, cet amour de Jésus pour les hommes prend sa source dans cette union intime, profonde, de Jésus avec son Père. « Jésus priait »: nous retrouvons souvent cette expression dans les évangiles pour nous rappeler sans cesse cette union de Jésus avec son Père . « Le Père et moi nous sommes un » dit Jésus en Saint jean.

Alors en continuant le récit: «  le ciel s'ouvrit; l'Esprit Saint descendit sur Jésus sous une apparence corporelle, celle d'une colombe et une voix se fit entendre: c'est toi mon Fils bien aimé, en toi j'ai mis tout mon amour.

« Le ciel s'ouvrit » : dans la représentation biblique de la création, le ciel marque comme une frontière entre l'espace ou vivent les hommes et le Dieu transcendant qui n'habite pas dans le créé. L'ouverture du ciel au baptême de Jésus est une manière de dire qu'avec lui, Dieu se fait proche et qu'il vient habiter parmi nous. La porte est ouverte … Dieu vient faire route avec nous et nous offre d'être en Jésus, par lui et avec lui, ses enfants bien aimés.

C'est ce que signifie et le don de l'Esprit et la Parole qui vient du Père.

L'Esprit Saint qui descend sur Jésus vient nous dire qui est cet homme. Il est la présence, le visage humain de Dieu donné à notre humanité. Et voilà que la voix qui vient du Père le confirme: « tu es mon fils bien aimé en toi j'ai mis tout mon amour ». Nous reprenons souvent cette parole lors d'un baptême: tu es fille, tu es fils bien aimé de Dieu, en toi Dieu met tout son amour. Le baptême chrétien, s'il vient nous laver de nos péchés, il est d'abord le signe, le sacrement de notre naissance à la vie en Dieu. Comme le dit Paul dans sa lettre à Tite, « par le bain du baptême, Il nous a fait renaître et nous sommes renouvelés par l'Esprit saint ». Nous possédons dans l'espérance l'héritage de la vie éternelle. Nous sommes filles et fils de Dieu.

Alors accueillons sur nous cette parole «  tu es mon fils , tu es ma fille bien aimée en toi j'ai mis tout mon amour ». Cette parole est espérée par tous ceux qui sont en attente, en recherche, comme ces 17 enfants qui viennent recevoir ce jour le livre de la Parole, le credo ou la prière de Jésus, le « Notre Père »

Ils sont particulièrement en attente de ce jour où ils se reconnaitront, par la grâce du baptême, filles et fils de Dieu, même s'ils savent aujourd'hui qu'ils sont aimés de Dieu, un Dieu qui aime tous les hommes et qui en Jésus est venu faire route avec tous.

A cette parole qui nous est donnée, il faudrait ajouter cette autre qui la précède toujours, celle annoncée par Isaïe, proclamée par Jean le Baptiste « préparez, à travers le désert le chemin pour le Seigneur, tout ravin sera comblé, toute montagne et toute colline abaissée, les passages tortueux deviendront droits,... alors la gloire du Seigneur se révèlera …..».

Alors laissons nous interpeller: Que fais-tu de ton baptême ?

Le baptême nous engage à la suite de Jésus à continuer à porter cette mission: vivre au cœur du monde en partageant ses attentes, ses combats pour la justice et pour la paix, et y témoigner que Dieu est venu en Jésus partager notre humanité pour nous ouvrir à sa divinité.

Seigneur que ta Parole accueillie et ton pain de vie partagé nous fasse vivre à ta suite dans cette double communion, à Dieu notre Père et à tous les hommes qui me sont donnés comme frères et sœurs à aimer comme tu les aimes.